図鑑

大阪湾の生き物図鑑

大阪湾の生き物

ガザミ

ガザミは日本から中国沿岸の30m以浅の砂～砂泥域にすみ、海を泳ぎ渡ることからワタリガニとも呼ばれます。寿命は3年で、5～8月に浅場で 100～400万粒の卵を産み、卵は細い糸でメスの腹部の脚に付着し、2～3週間でふ化します。幼生は2～3週間の浮遊生活の後、砂浜や河口などの浅場に着底し、ゴカイや貝、エビ、魚などを食べ、甲幅8cm程で沖合へ移動します。ガザミは春から夏に急激に成長し、春生まれのカニは秋に甲幅13～16cmと食用サイズに達します。夏生れのカニは翌春に5～10cmになり、秋には20cm近くになります。ガザミは夜に砂から這い出し、鋭いハサミを使ってエサを捕らえ、アサリなども簡単に割って食べます。しかし、タコに見つかると、なすすべもなく食べられてしまいます。そのためか、タコの多い年はカニが少ないといいます。

　ガザミは夏～秋に交尾をし、その際オスは脱皮前のメスを後ろから抱いて確保し、メスが成熟脱皮する時に腹部（ﾌﾝﾄﾞｼと呼ばれる部分）を開いて向き合って接合し、オスは２本のペニスをメスの生殖孔に差し込みます。メスは精子を貯精嚢に貯めて産卵まで数ヶ月も保有し、その精子を賦活させて受精させます。毎年、秋にガザミが多く獲れますが、刺網にメスがかかると、メスに惹かれた何匹ものオスがその周辺にかかるそうです。

ガザミは脱皮をして成長しますが、十分にエサを食べると１回の脱皮で甲幅が1.2倍ほど大きくなりますが、エサが不足すると前より小さくなることもあります。脱皮直後は体が柔らかく、外敵や仲間からの食害をのがれるため、殻が硬くなるまで身を潜めていますが、最初に硬くなるのは甲殻やハサミで、腹側が最後に硬くなります。このため、カニを買う時には、背中に汚れや付着生物が付いたものや、腹側が硬く持ち重りするものを選ぶと間違いありません。脱皮が少なくなる晩秋から春に肉質が良く、メスは内子（卵）をもち、大変おいしい時期です。

ガザミの漁獲量は大きく変動し、これには湾内の貧酸素水塊の動向、浮遊期の外敵やタコなどの増減が影響します。平成16年は台風が何回も襲来し、湾内の水が混合され貧酸素化が緩和されたことや、7月まで多かったタコが夏以降減少したこともあってか、9月末に泉大津～西鳥取沖に稚ガニが多くみられ、翌年非常によく獲れました。

（イラストは大阪府提供）

図2　ガザミの生活史